2º ESO. Índice de Masa Corporal: el álgebra pone los límites

"¿Para qué me va a servir aprender álgebra?"

Preguntas y quejas parecidas a estas son las que plantean los alumnos cuando tienen que aproximarse a las temidas incógnitas. Y no les falta razón, ya que casi siempre las utilizan en ejercicios y problemas alejados de sus intereses y con pocas aplicaciones en la vida real.

Presentamos una actividad en contexto donde el lenguaje algebraico desempeña un papel importante. Una fórmula es la que sitúa el límite entre tener o no un cuerpo saludable.

 Foto de Ramón Torrent con licencia CC by-nc-sa 2.0

El siguiente texto es un extracto de un artículo publicado en la edición digital de el diario El País en septiembre de 2006.

"La Pasarela Cibeles ha rechazado para su próxima cita a un 30% de las modelos que desfilaron en la pasada edición al no ajustarse a los parámetros marcados por la Comunidad de Madrid para ofrecer un aspecto saludable, en torno a un 18% de masa corporal, es decir, unos 56 kilos para una estatura de 1,75. En todo caso, este criterio para poder desfilar es el mínimo saludable y roza el establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La doctora Susana Monereo, miembro de la Asociación Española de Endocrinología y Nutrición, ha explicado que el índice de masa corporal relaciona el peso de cada persona con su estatura y permite conocer con carácter general su estado nutricional. Su cálculo se realiza al dividir el peso en kilos por el cuadrado de la estatura, y el resultado debe oscilar entre 18 y 25 para considerarse saludable. Según la OMS, una masa corporal inferior a 18,5 indica infrapeso. Asimismo, por debajo de 16,5 supondría un "criterio de ingreso". Superar los 18,5 ya supone tener un "peso normal" acorde con la estatura. (...) conscientes de la influencia de Pasarela Cibeles porque "es el espejo de muchas jóvenes", se ha trabajado para que las modelos sean más saludables y se ha decidido adoptar el criterio de masa corporal como referencia, al entender que las tallas no están homologadas ni son las mismas en todos los países, aunque en España se realizará un estudio antropométrico para estandarizarlas.

En la próxima edición de Pasarela Cibeles, del 18 al 22 de septiembre, las modelos responderán a estos cánones, que ya se han respetado en la preselección de candidatas a mostrar las propuestas para la primavera-verano de 2007. Estos parámetros han sido constatado por expertos en nutrición y endocrinología y se repetirán antes de los desfiles (...). Es la primera vez que una pasarela internacional adopta medidas para evitar transmitir unos cánones de belleza que, asociados a la extrema delgadez, pueden provocar trastornos de salud como la anorexia y la bulimia. También se han puesto en marcha medidas como la de impedir la participación de menores de 18 años y que el maquillaje de las chicas no simule rostros demacrados."

Lee con atención y detenimiento el artículo, e intenta comprender todo lo que en él se dice. Si hay alguna palabra que no entiendes, búscala en el diccionario (en este enlace puedes acceder al de la RAE).

A continuación, contesta a las siguientes cuestiones.

• Escribe un titular para la información que contiene el artículo. Redacta también un breve resumen, de no más de cuatro o cinco líneas.
• ¿En qué consiste el Índice de Masa Corporal (a partir de ahora lo abreviaremos por IMC), del que se habla en el artículo? ¿Para qué se utiliza?
• ¿A qué se refiere el artículo cuando dice que un IMC por debajo de 16,5 supone un "criterio de ingreso"?
• ¿Y cuándo dice que se han puesto medidas para que el maquillaje de las chicas no simule rostros demacrados?
• Escribe utilizando el lenguaje algebraico una fórmula que permita calcular el IMC de forma rápida. No te olvides de indicar en qué unidades se miden cada una de las variables.
• Comprueba que tu fórmula es correcta, sustituyendo en ella los valores que se mencionan en el primer párrafo del texto.
• Escribe en no más de dos o tres líneas tu opinión personal respecto a lo que se dice en el artículo.

Por último, hay que tener en cuenta que el IMC es sólo un índice general que no contempla cuestiones como sexo, edad o constitución corporal. Para leer el artículo completo utiliza este enlace.